其实熟化指的是生石灰加水后，生产氢氧化钙（即熟石灰的过程）这个过程又被称作消化。一般石灰的熟石灰过程体积会增大1~2倍，如果石灰的品质优良，其反应也快，放热也多，体积增大也越明显。一般消化的过程如若加水过量，会得到石灰乳。

石灰乳的干燥过程可以称之为硬化，石灰乳内的水分蒸发后，在内部会形成孔隙，产生孔隙间的压力，使石灰颗粒更加紧密，从而提高了强度。但这种强度的增加非常有限。